THAISE SPA'S:
Tempels voor lichaam en ziel
(Thai
spa's - temples for body and soul)
This article appeared in "Santé " a Dutch magazine,
written by Frank Steverink
" Thailand mag dan inmiddels een populaire toeristenbestemming
zijn, er zijn nog steeds veel locaties waar je je in
allerust kunt ontspannen. Journalist Frank Steverink
bezocht de Tamarind Springs: "Hier is geen televisie,
radio of video; hier zijn alleen de geluiden van de natuur.
'Spa is het buzzword van het millennium voor gezondheid,
schonheid en ontspanning', zo begint het prachtige boek
The Tropical Spa. Asian secrets of health, beauty and relaxation
dat ik in een boekhandel in Bangkok heb gevonden. In de
herrie, de stof en de uitlaatgassen van de Thaise hoofstad
lijken de serene foto's in dit boek van een andere planeet.
De term spa komt oorspronkelijk van het Belgische kuuroord
Spa, waar de genezende werking van water central staat.
De moderne spa's werken juist preventief : ontspanning
en reiniging zorgen voor een vitaliserende werking van
het lichaam en versterken gezondheid en natuurlijke schoonheid.
Ik ben erg benieuwd naar de spa's op Koh Samui.
Kokosnoten
Vijfentwintig jaar geleden had nog niemand van dit eiland gehoord en leefde
de bevolking van de opbrengst van kokosnoten en de visvangst. Toen kwamen
de eerste rugzaktoeristen, die inmiddels hun neus ophalen voor Koh Samui
en meteen doorgaan naar de roemruchte Full Moon parties in het nabijgelegen
Koh Phangan. Koh Samui is dus al lang 'ontdekt', maar dat wil niet zeggen
dat het darme zijn aantrekkelijkheid verloren heeft. De stranden behoren
tot de mooiste van Azie en het eiland heeft zich de laaste jaren ontwikkeld
tot een centrum van spa-resorts.
Vier jaar geleden, toen ik voor het eerst op K oh Samui was, had ik mezelf
beloofd een volgende keer in het Muang Kulaypan te logeren. Het Muang Kulaypan
is niet zomaar een hotel, is een zenmeditatie in verstilde schoonheid en
in harmonie met de natuur. De kamers bevinden zich in aaneengeschakelde
paviljoenen, rondom een prachtige tuin met majestueuze palmen en een chique,
zwart betegeld zwembad. De architect heft zich laten inspireren door een
oude Javaanse legende rond het exotische liefdesverhaal van prins Inao
en prinses Budsaba, in de oude stad Muang Kulaypan. Ik zou alleen al in
mijn hotelkamer dagen kunnen blijven. Als de schemering invalt, ga ik wat
drinken aan het strand. Het hotel heft een prachtige designbar, maar ik
besluit een van de sala's te proberen ; overdekte plateaus op palen met
kussens en met uitzicht op zee. Ik wil nooit meer weg.
Het verleidelijk omgeen stap buiten het hotel te zetten, maar ik ben hier
met een missie. In mijn zoektocht naar de mooiste 'spa' van het eiland,
valt mijn oog op een advertentie van Tamarind Springs, 'een oase voor lichaam
en ziel'. 'Forget the beaches, this is Samui's most idyllic location',
fluistert de advertentie. Een tot bus omgebouwde pick-up truck brengt me
er in twintig minuten naar toe. In de heuvels verscholen, ver genoeg van
de drukke rondweg, in een prachtig palmenbos ligt de tempel voor lichaam
en ziel. De geluiden van tropische vogels en hagedissen versterken de exotische
ambiance. Ik bewonder de entourage. Veel hout en warme kleuren, ik zie
alleen maar natuurlijke materialen. Alles is open, de schoonheid van de
natuur speelt hier een passende hoofdrol.
Hypnotiserend geborrel
Ik krijg een kaart met alle opties. Het menu biedt een bezoek aan het kruidenstoombad
(450 b aht = ca.f 27,-), en gaat verder met olie-massages, traditionele
Thaise massage, een nek- en schouder-massage, een gezichtsmassage met
schoonheidsbehandeling en een wilde munt- voetmassage. Maar het menu
bidet ook speciale pakketten en - je left tenslotte maar een keer - ik
besluit voor een Divine decadence behandeling te gaan. Deze duurt ongeveer
vier uur, Terug in ontvangstruimte maak ik kennis met de Zuid-Afrikaase
manager-director van Tamarind Retreat, Shelley Poplak. Toen de spa in
1998 werd geopend, verklaarden de mensen haar voor gek. Toeristen komen
immers stoom! De praktijk heft inmiddels anders uitgewezen. Naast de
spa bestaat Tamarind Retreat uit tien unieke, schitterende huizen, net
als de spa geheel in harmonie met de natuur gebouwd. Hier is geen televisie,
radio, video of krant, alleen maar rust en de geluiden van de natuur.
Voor ik wegga, lees ik nog even in het boek waar bezoekers hun opmerkingen
hebben geschreven. Ik blijk niet de enige te zijn die onder de indruk
is. Ik vraag aan Shelley wat het mooiste compliment is wat ze heeft gekregen.
Ze moet even denken en zegt dan glimlachend: "Nou ja, het is misschien
wat overdreven, maar er was een Engelse vrouw die zei: de engelen in
de hemel zouden hun onsterfelijkheid opgeven om hier kunnen komen…" Het
is misschien wat overdriven, maar ik zou het niet beter kunnen verwoorden.
|
